皇帝轻轻颔首，忽见门外人影一晃，问：“谁在那里鬼鬼祟祟？”
却是敬事房的首领太监魏长安，磕了一个头道：“请万岁爷示下。”方捧了银盘进来。琳琅退出去换茶，正巧在廊下遇见画珠抱了衣裳，两个人一路走着。画珠远远见魏长安领旨出来，便向琳琅扮个鬼脸，凑在她耳边轻声问：“你猜今天万岁爷翻谁的牌子？”
琳琅只觉耳上滚烫火热，那一路滚烫的绯红直烧到脖子下去，只道：“你真是不老成，这又关着你什么事了？”画珠吐一吐舌头：“我不过听说端主子失宠了，所以想看看哪位主子圣眷正隆。”
琳琅道：“哪位主子得宠不都一样。说你懒，你倒爱操心不相干的事。”忽然怅然道，“不知芸初现在怎么样了。”御前宫女，向来不告假不能胡乱走动，芸初自也不能来乾清宫看她。画珠道：“好容易我来了，芸初偏又去了，咱们三个人是一块儿进的宫，好得和亲姊妹似的，可恨总不能在一块儿……”只叹了口气。琳琅忽然哧地一笑：“你原来还会叹气，我以为你从来不知道发愁呢。”画珠道：“人生在世，哪里有不会发愁的。”
