年(公元前6)改名刘秀以当之。发问的那人显然也知道这件事,而明知故问。不料刘秀却半开玩笑半认真地反问说:“何用知非仆邪?”意思是讲,你们怎么知道图谶里的刘秀不是说我呢?满座的人都大笑起来,以为刘秀这个黄毛小子太不知天高地厚了,竟敢想当天子!
但邓晨听了心里却感到特别高兴,认为自己的小舅子志向不凡,将来必成大事。他不由得想起了一段往事:有一次,邓晨和刘秀共同乘车外出,因在路上遇到朝廷的使者没有下车回避,使者见状大怒,对二人恶语相加。当时刘秀自称江夏卒史,邓晨则更名称作侯家丞。使者认为他俩的身份有诈,便要带二人到前面不远处的亭部去验证,打算治其不实之罪。正在这个紧要关头,刚巧来了新野宰潘叔,经他向使者求情,二人总算是免去了一场祸事。这件事给邓晨留下了非常深刻的印象。他感到只要和刘秀在一起,即便遇到天大的事,似乎也能逢凶化吉。
自那次宴饮闲谈以后,邓晨的心里老惦记着那次与蔡少公等人宴语中刘秀说的那句话,希望此言能早日变为现实。可他每次看到刘秀的时候,好像没事的人一样,每天不慌不忙地做他的贩谷生意。有一天,邓晨实在憋不住了,便冲着刘秀把自己的看法和盘托出:“现今王莽倒行逆施,残暴横虐,竟然违背只有秋冬才能行刑杀人的祖宗成规,在盛夏季节便大开杀戒,这是老天爷灭亡他的时候到了!过去我们在宛城蔡少公那里聚会时所谈的谶言‘刘秀当为天子’,难道不该独自应验在你的身上吗?"邓晨本想借此一席慷慨陈词,激起刘秀的热烈反响。不料,刘秀只是对着邓晨一笑,却未作回答。