竹下问：“您说该换谁？”
河本哈哈大笑说：“就换我河本大佐好了，我可以听从你的指挥，刺杀张作霖。”
竹下闹糊涂了，小心问道：“大佐，这是什么意思？”
河本来个敲山震虎，十分郑重地说：“我可以把全部真相告诉你了。冈村阁下曾一再向我授意，要我替他负一切责任，杀掉张作霖。我在奉天已经给张布下了必死之阵，保证可以代你完成刺张任务。”
竹下丧气地说：“那就用不着我去北京了？”
河本连连摇手说：“不不不！我怎能影响竹下君建立功勋！你今晚照样要去北京，也可以带几个人，只是不必行刺了，你们要多方面的侦察张作霖一切行动。据我得到的情报分析，张不久必定撤回关外，你一定要弄清楚张哪一天从北京动身；乘哪一次火车；什么时候通过皇姑屯。这是一件最重要的任务，是我们最好的一次合作，明白吗？竹下君！”
当晚竹下领人去北京刺探消息，河本立即动手布置必死之阵。为防内容泄密，他特从朝鲜驻军借调一个工兵队，在奉天西北皇姑屯附近南满路与京奉路交叉处的桥洞上，埋下了三十麻袋黄色炸药；在五百米外修建了临时了望台，用电机控制触发爆炸，已指派河本的亲信东宫大尉到时开动电钮。为了万无一失，又在爆炸点以北装置了脱轨机，部署了冲锋队。为掩盖真相嫁祸于人，河本还拟定了制造假现场计划……从5月末开始，皇姑屯高道口一带，经常由日本守备队宣布戒严，禁止通行。