郑国是一个商业发达的国家,然而贵族们往往利用随意轻重的刑罚来压迫商人,这对郑国来说很不利。子产把刑书(成文法)铸在金属鼎上公布,使老百姓知道国家法令的内容和要求,有所遵循。从此,司法有了准绳,谁也不能光凭自己的好恶来滥施刑罚,这样做多少有些限制贵族权力的作用。刑书刚公布时,同样也遭到了守旧派的强烈反对。但是子产还是坚定地去做。
子产的新政,受到了郑国人民广泛的赞扬。
(王业猷)
卧薪尝胆
公元前494年,正是春秋末期。当时的诸侯之一——吴王夫差,出兵侵伐越国,越国生产落后,国势很弱,加上越王勾践不听贤臣范蠡的忠告,以致越国的军队在夫椒地方被吴军打得惨败。越王勾践收拾残兵败将五千人退守会稽(今浙江绍兴市),又被吴军包围,形势很危急。勾践采纳了范蠡的建议,派大夫文种前去求和。夫差的谋臣伍子胥对夫差说:“越王是个有深谋、肯耐劳苦的人,现在不过暂时屈服,一有机会,准会再起,不如趁此时刻一口气把越国灭掉!”夫差觉得伍子胥的话有道理,就没有答应越国的求和。
勾践听说吴王不肯允和,就想同吴国决一死战。文种对勾践说:“吴国的大臣伯嚭(pǐ)是个贪财的人,我们可以设法拉拢他。”于是勾践派文种带着美女和珍宝去贿赂伯嚭。伯嚭在夫差面前极力替越国说情。最后夫差终于答应了越国的求和,把军队撤回了吴国。