陈娟自从丈夫收入稳定富足后，便没有再出去工作，N市冬季湿冷入骨，那几年起早贪黑摆摊子，让她得了风湿病。他们之间的夫妻感情并没有因为苏志航发达而减淡。可美中不足的是，两人结婚八年，却一直没有个一儿半女。
在苏南的记忆中，打从自己懂事那时候起，奶奶就对她不是很亲近，对她的母亲陈娟也十分冷淡，甚至是有那么一点不待见。陈娟也从不计较这些，反而对苏家的人还带着几分讨好。那时候她以为，是因为自己是个女孩儿。老人家想要孙子，可陈娟却生了个女儿。不过无所谓，他们一家不和奶奶住在一起，逢年过节才见上一次，只要爸爸对她和妈妈好就可以了，他们是幸福快乐的一家。可二十几年后她才明白，那种冷淡和不喜欢，和她的性别根本没有关系，而是对于老人家来说，她的确是个没有血缘关系的外人。
苏南是被收养的，苏家的人都知道陈娟不生育。因为她的病例上清清楚楚地写着：先天性输卵管畸形，而那漫长的二十多年里，陈娟自己也是这样认为的。这样的病，在医学不发达的年代是无法治愈的，等到后来医学发展了，她也错过了生育的最佳年龄。即便是接受手术，也是风险大，成功率低，弊大于利。陈娟便彻底放弃了复查治疗的心思，只一心抚养苏南。
